VIDEO NY Rangers: Bohatá história a množstvo hviezd
Hráči Rangers Brian Boyle, Wojtek Wolski a Brandon Prust Zdroj: SITA 
BRATISLAVA – Slovensko čaká veľký hokejový sviatok. V nedeľu 2. októbra 2011 sa v Bratislave v rámci prípravy predstaví slávny a bohatý New York Rangers.
História klubu z Manhattanu siaha do roku 1926. V decembri 1925 sa New York dočkal oficiálneho otvorenia Madison Square Garden III. Veľkú udalosť sprevádzalo hokejové stretnutie medzi tímom New York Americans a Montrealom Canadiens. Domáci prehrali, no divácky záujem a rastúca popularita hokeja priviedli promotéra Georgea Lewisa Rickarda k založeniu druhého newyorkského klubu. V roku 1926 do NHL vstúpil New York Rangers.
Hneď v prvej sezóne sa Jazdci prebojovali do play-off, kde ich v druhom kole vyradil Boston Bruins. O rok neskôr postup zopakovali a po triumfe nad Pittsburghom Pirate a Bostonom Bruins sa ocitli až vo finále. Druhý zápas finálovej série sa zapísal do histórie. Brankár Rangers nemohol pre zranenie oka nastúpiť, do brány sa postavil bývalý obranca, tréner a manažér tímu Lester Patrick. Vo veku 44 rokov je dodnes najstarším gólmanom, ktorý chytal vo finále Stanley Cupu. Rangers zápas s Montrealom Maroons vyhrali v predĺžení a ďalšie dve víťazstvá o jeden gól rozhodli o historickom zisku Stanleyho pohára.
Aj v ďalších sezónach patrili Rangers k najlepším v lige. Siahnuť na pohár sa im podarilo opäť v roku 1933. V play-off New York vyradil postupne Montreal Canadiens, Detroit Red Wings a vo finále i obhajcu titulu Toronto Maple Leafs. Nevýrazné výsledky ďalších sezón vyriešil legendárny Patrick rezignáciou. Na trénerskú lavičku sa v roku 1939 posadil bývalý center a strojca titulov z rokov 1928 a 1933 Frank Boucher.
Prvá sezóna v úlohe trénera Boucherovi vyšla úžasne. Vo finále proti Torontu Maple Leafs sa až v troch zápasoch hralo predĺženie. Rangers zakaždým dokázali zápas rozhodnúť vo svoj prospech a z kanadského Ontária si odniesli v poradí tretí titul. Nikoho ani len vo sne nenapadlo, že na ďalší úspech si budú musieť počkať dlhých 54 rokov.
V roku 1991 Rangers posilnil päťnásobný víťaz Stanley Cupu - Mark Messier. Príchod prirodzeného lídra prospel Brianovi Leetchovi. V sezóne nazbieral 102 bodov, získal trofej Jamesa Norrisa pre najlepšieho obrancu i historický zápis. Jeho bodový zisk v základnej časti doteraz neprekonal žiaden obranca. V play-off Rangers vypadli s extrémne silným Pittsburghom, v ktorého zostave boli osobnosti ako Lemiux, Stevens, Jágr, Recchi, Francis, Coffey, či Tom Barrasso.
Pred sezónou 1993/1994 sa kormidla ujal kontroverzný Mike Keenan. Po výbornej základnej časti Jazdci v play-off prevalcovali mestského rivala Islanders i Washington Capitals s Petrom Bondrom. Finále konferencie ponúklo sedem zápasový maratón proti New Jersey Devils. Tréner Diablov Jacques Lemaire vsadil na defenzívu, veď v tíme mal Scotta Stevensa, Viacheslava Fetisova, vychádzajúcu hviezdu Scotta Niedermayera a v bránke už čaroval 21-ročný Martin Brodeur. V druhom predĺžení siedmeho zápasu spravil Fetisov chybu v obrannej tretine a Stéphane Matteau strelil najdôležitejší gól svojej kariéry.
Stéphane Matteau rozhodol o postupe cez New Jersey Devils
Aj finále s Vancouverom sa rozhodlo až v siedmom zápase. Vo vypredanej Madison Squere Garden žiaril Messier, ktorý si pri výhre 3:2 pripísal víťazný gól a asistenciu. Rangers sa dočkali a po 54 rokoch opäť oslavovali zisk Stanley Cupu. Leetch ako prvý Američan v histórii siahol na ocenenie Conn Smythe Trophy pre najužitočnejšieho hráča play-off. Messier sa stal doposiaľ jediným hráčom, ktorý v pozícii kapitána vyhral Stanley Cup s dvoma tímami. Pre Keenana to bola prvá a posledná sezóna v New Yorku.
Najdôležitejšie okamihy 7. zápasu s Vancouverom Canucks
Po úspechu začalo vedenie tímu precízne budoval povesť najbohatšieho klubu. V drese Rangers si zahrali Luc Robitaille, Pat Verbeek, Esa Tikkanen a v roku 1996 sa za veľkých ovácií do New Yorku sťahoval aj najlepší hráč histórie Wayne Gretzky. Glen Sather neskôr podpísal Erica Lindrosa, Pavla Bureho, Bobbyho Holíka a Jaromíra Jágra. Ságu veľkých nákupov, z ktorých očakávania naplnil iba Gretzky a Jágr nepochopiteľne neukončila ani ročná výluka a pravidlo o platovom strope. Príchody Sandisa Ozolinsha a Brendana Shanahana zatienili preplatené kontrakty Scotta Gomeza a Chrisa Druryho. V roku 2009 vyhral Sather boj o Mariána Gáboríka a pred poslednou sezónou presvedčil Alexandra Frolova, aby neodišiel do KHL. Ani Frolov v New Yorku neuspel a po nevydarenej sezóne prednedávnom prestúpil do Avangardu Omsk.
Wayne Gretzky troma asistenciami spoza brány pomohol k triumfu nad Montrealom
Najnovšou posilou tímu sa pred blížiacou sezónou stal Brad Richards, víťazný typ, ktorý by mladý tím mohol poblázniť ako pred dvadsiatimi rokmi Mark Messier. V bráne majú Rangers skvelého Henrika Lundqvista, málo skúsená obrana stojí na Marcovi Staalovi. V útoku je viacero hráčov, ktorí v uplynulej sezóne ukázali veľký potenciál. Derek Stepan, Mats Zuccarello, Brian Boyle, Wojtek Wolski i Brandon Dubinsky môžu s útočným záprahom Gáborik - Richards vytvoriť silný tím, ktorý v boji o prventvo v náročnej Atlantickej divízii potrápi Pittsburgh Penguins i Philadelphiu Flyers.
V rámci série exhibičných stretnutí newyorského klubu v Európe bude možné hokejové umenie hráčov Rangers vidieť na živo aj v Bratislave. Slovan privíta na štadióne Ondreja Nepelu NY Rangers v nedeľu 2. októbra o 17:00.
- Autor: © Zoznam/
- FOTO: SITA
- Zdroj: športky, nb, youtube
