TOP favorit na zlato? Američania vytasili prvé mená! Slafkovského parťák a ďalšie hviezdy NHL
Juraj Slafkovský gratuluje Coleovi Caufieldovi ku gólu Zdroj: SITA/AP/Jeff Chiu 
COLORADO SPRINGS - Troch bronzových medailistov z minulých majstrovstiev sveta v Česku zaradil generálny manažér hokejistov USA Brett Peterson do úvodnej pätnásťčlennej nominácie na svetových šampionát, ktorý sa vráti v máji do Prahy a Ostravy.
V kádri vtedy boli brankár Alex Lyon s útočníkom Dylanom Larkinom z Detroitu a obrancom Sethom Jonesom z Chicaga. O tri roky neskôr získal bronz na šampionáte v Kodani a Herningu aj útočník Johnny Gaudreau z Columbusu a nechýbal tam ani Larkin.
Gaudreau, ktorý predvlani zamieril ako nechránený voľný hráč z Calgary do Columbusu a podpísal lukratívny sedemročný kontrakt na 68 miliónov dolárov, zatiaľ v drese Blue Jackets nenadviazal na skvelý ročník 2021/22. V ňom zažiaril v 82 zápasoch základnej časti 115 bodmi za 40 gólov a 75 asistencií a v 12 dueloch play-off zaznamenal 14 bodov za tri góly a 11 prihrávok.
V roku 2016 si zahral za Výber Severnej Ameriky na Svetovom pohári v Toronte a čakajú ho piate majstrovstvá sveta. Na Svetovom pohári sa v tíme s Gaudreauom stretli aj Jones a Larkin. Kapitán Detroitu Larkin sa vydá už na šieste a Jones na štvrté MS.
Lyon síce má medailu, ale na premiérový štart v drese USA čaká. Ako trojka za Connorom Hellebuyckom a Jackom Campbellom do turnaja pred deviatimi rokmi nezasiahol. V tejto sezóne NHL odchytal 44 zápasov, čo je o päť viac ako za predošlých šesť sezón dohromady za Philadelphiu, Carolinu a Floridu.
Debutovať budú aj útočníci Cole Caufield z Montrealu, Joel Farabee z Philadelphie, Trevor Zegras z Anaheimu, Shane Pinto s Bradym Thachukom z Ottawy a obranca Alex Vlasic z Chicaga. Caufield, Zegras a Matt Boldy z Minnesoty, ktorý sa prestavil na MS predvlani, sú juniorskými majstrami sveta z roku 2021.
Luke Kunin zo San Jose má zlato zo šampionátu dvadsiatok z roku 2017 a na MS sa predstaví druhýkrát. Gaudreau dosiahol na juniorských MS na zlato v roku 2013.
V tíme panuje veľké nadšenie
Dvadsaťročný obranca Luke Hughes z New Jersey už hral na MS pred dvoma rokmi v Helsinkách a Tampere. O rok starší bek Jake Sanderson z Ottawy má skúsenosť z olympijských hier v Pekingu z roku 2022 a zadák Zach Werenski sa predstavil na MS v roku 2019 v Bratislave a Košiciach.
"Začíname s vynikajúcou súpiskou. Medzi našimi hráčmi panuje veľké nadšenie a všetci sa tešia na reprezentáciu našej krajiny na majstrovstvách sveta," uviedol generálny manažér americkej reprezentácie Brett Peterson. V nominácii sú štyria hráči, ktorí boli vo svojom drafte vybraní v prvej päťke. Ôsmi už boli s USA na majstrovstvách sveta
Tím kouča Johna Hynesa sa začne v nedeľu 5. mája pripravovať v Bratislave, kde o dva dni neskôr odohrá prípravný duel so Slovenskom. Na MS sa predstaví v základnej skupine B v Ostrave. Svoje pôsobenie na MS začnú v úvodný deň - v piatok 10. mája nastúpia proti Švédsku.
Na predošlom šampionáte vo Fínsku a Lotyšsku obsadili štvrté miesto, keď najprv nestačili v semifinále na Nemcov 3:4 pp a v rovnakom pomere nad nimi vyhrali neskôr Lotyši. Pre tých to bol prvý cenný kov na MS.
Úvodná nominácia hokejistov USA na MS v Ostrave av Prahe (10.-26. mája):
brankár: Alex Lyon (Detroit/NHL)
obrancovia: Seth Jones, Alex Vlasic (obaja Chicago/NHL), Luke Hughes (New Jersey/NHL), Jake Sanderson (Ottawa/NHL), Zach Werenski (Columbus/NHL),
útočníci: Shane Pinto, Brady Tkachuk (obaja Ottawa/NHL), Matt Boldy (Minnesota/NHL), Cole Caufield (Montreal/NHL), Joel Farabee (Philadelphia/NHL), Johnny Gaudreau (Columbus/NHL), Luke Kunin (San Jose/NHL), Dylan Larkin (Detroit/NHL), Trevor Zegras (Anaheim/NHL).
- Autor: © Zoznam/
- Zdroj: ČTK, TASR
