Skvelý Halák tesne pred play off prvou hviezdou večera: Postup Islanders Vujtka nepotešil

Jaroslav Halák z Islanders v nočnom dueli proti Pittsburghu Zdroj: SITA

NEW YORK - Slovenský hokejový brankár Jaroslav Halák bol v noci na sobotu ústrednou postavou zápasu NHL Pittsburgh - New York Islanders, keď k víťazstvu hostí v pomere 3:1 prispel 37 úspešnými zákrokmi. Halák čelil až 38 strelám súpera, mal tak úspešnosť zásahov 97,4 percenta a vyhlásili ho za prvú hviezdu stretnutia. Z triumfu mal radosť aj jeho spoluhráč Ľubomír Višňovský, slovenský obranca odohral na ľade takmer 20 minút a pripísal si plusku a jeden strelecký pokus.

Islanders skončia v Metropolitnej divízii prinajhoršom na treťom mieste, čo znamená, že v 1. kole play off narazia na aktuálne druhý tím divízie Washington. Oba tímy si môžu v záverečnom dni základnej časti ešte poradie vymeniť. Penguins nevyužili možnosť zaistiť si miestenku do play off a o ich účasti vo vyraďovačke rozhodne až záverečná noc "regular season". "Tučniaci" si momentálne držia vo Východnej konferencii druhú voľnú kartu s jednobodovým náskokom pred deviatym Bostonom, istotu postupu zatiaľ nemá ani Ottawa, ktorá má o bod viac ako Pittsburgh.

Galéria fotiek (2) Zdroj: SITA

V dueli na seba narazili aj dve megahviezdy bojujúce o titul najproduktívnejšieho hráča súťaže. Kapitán Penguins Sidney Crosby rovnako ako líder Islanders John Tavares si pripísali po bode a vedú produktivitu zhodne s 84 bodmi. V druhom nočnom súboji si domáci Columbus poradil s Buffalom 4:2 a definitívne odsúdil Sabres na posledné 30. miesto v súťaži. V draftovej lotérii tak budú mať "šable" najlepšiu pozíciu a v tohtoročnom vstupnom drafte budú vyberať najhoršie z druhého miesta, čiže budú môcť siahnuť po jednom z dvoch najospevovanejších talentov Connorovi McDavidovi alebo Jackovi Eichelovi. Blue Jackets zakončili základnú časť vo fantastickom štýle, keď v uplynulých 12 zápasoch vyťažili 23 z 24 možných bodov, šancu na postup do play off však stratili už dávnejšie.

V zápase sa predstavili aj dvaja Slováci, obranca Buffala Andrej Meszároš si počas vyše 22 odohratých minút zapísal dve strely a dve plusky, nováčik v tíme "modrokabátnikov" Marko Daňo strávil na ľade takmer 14 a pol minúty.

Pittsburgh - New York Islanders 1:3 (0:1, 1:0, 0:2)
Góly: 40. Scuderi (Crosby, P. Martin) - 8. Cizikas (Cluttterbuck, Leddy), 43. Tavares (Okposo, Strait), 57. Grabner (Bailey)
Ľubomír Višňovský (NY Islanders) odohral 19:53 min, 0+0, jeden plusový bod, 1 strela
Jaroslav Halák (NY Islanders) odchytal celý duel a zneškodnil 37 z 38 striel súpera

Columbus - Buffalo 4:2 (2:1, 0:1, 2:0)
Góly: 1. N. Foligno (Dubinsky, Savard), 10. Calvert (Savard, J. Johnson), 51. Atkinson (Prout, Johansen), 60. Jenner (Calvert, J. Johnson) - 3. Grigorenko (Gionta, M. Foligno), 40. Gionta (Ennis, Bogosian)
Marko Daňo (Columbus) odohral 14:21 min, 0+0
Andrej Meszároš (Buffalo) odohral 22:21 min, 0+0, dva mínosové body, 2 strely