Strieborná cesta sa začala pri Američanoch: Chlapci, zopakujte výsledok spred roka!

Od Branka Radivojeviča a Tomáša Kopeckého čakáme zlepšenú hru Zdroj: SITA

HELSINKI - Slovenskí hokejisti stále živia šancu na štvrťfinále majstrovstiev sveta v Helsinkách, musia však bodovať v dôležitom súboji s USA (od 11:15 h.). V prípade, že získajú jeden, resp. dva body, musia nám do kariet zahrať výsledky Francúzska, Nemecka i Lotyšska.

Slováci sa postavia proti súperovi, ktorý v Helsinkách prehral iba s Ruskom a ďalších päť zápasov vyhral. Slovenský tím nie je v ideálnej forme, aj keď súboj s Rusmi naznačil zlepšenie. Hráči sa trápia v koncovke, chýba im iskra, ktorá ich zdobila vlani. Aj hra v obrane nie je taká efektívna ako pred rokom.

"V porovnaní s vlaňajškom je najväčší rozdiel v tom, že nedávame góly. Dostaneme potom i smolné, ale my nevieme dať ani také. Máme ešte sily, musíme bojovať, tvrdo pracovať a tlačiť sa do bránky. S Američanmi potrebujeme hrať pozorne zozadu, čakať, kým otvoria hru a potom sa to pokúsiť využiť," uviedol obranca Michal Sersen.

Tím sa trápil predovšetkým v zápasoch, v ktorých nastupoval ako favorit. Proti silným mužstvám Fínska a Ruska išla jeho hra nahor.

"Šanca stále žije a my musíme bojovať až do konca. Stále veríme, že postúpime." doplnil zadák bratislavského Slovana Michal Sersen.

Slovenská kabína stále verí v silu kolektívu. S Američanmi už nemá čo stratiť a môže získať. Na pamäti môžu mať hráči aj vlaňajšok, keď sa práve výhrou 4:2 naštartovali k sérii víťazstiev a postupu do finále.

"Stále veríme, že sa nám podarí otočiť situáciu v náš prospech. Opäť musíme podať kolektívny výkon. Ak budeme hrať jeden za druhého, verím, že nám to prinesie úspech. Nemáme čo stratiť. Ak podáme výkon aspoň ako proti Rusom, potom sa k nám môže prikloniť aj šťastie a môžeme postúpiť ďalej," myslí si Marko Daňo.

Pohľad do štatistík vo vzájomných dueloch proti tímu USA hovorí v neprospech Slovákov. Zo sedemnástich zápasov vyhralo slovenské mužstvo iba päť - dvakrát na MS (Petrohad 2000, Helsinki 2012), raz na ZOH (Turín 2006) a dvakrát na Nemeckom pohári v Mníchove (v rokoch 2009 a 2011). Američania zvíťazili deväťkrát a tri stretnutia sa skončili remízou. Na Slovákov čaká mladý a ambiciózny tím. Tréner Joe Sacco má v mužstve viacerých hráčov, ktorí prešli mládežníckymi reprezentačnými programami a majú medaily zo šampionátov nižších vekových kategórií. Mužstvo vyznáva zámorský štýl hry založený na rýchlom korčuľovaní a priamom ťahu na bránku.

Slovensko postúpi do štvrťfinále, ak:
- zdolá v riadnom hracom čase USA
- zdolá po predĺžení či samostatných nájazdoch USA a zároveň Nemecko nezdolá v riadnom hracom čase Francúzsko a Lotyšsko zasa po 60 minútach Fínsko
- prehrá po predĺžení či samostatných nájazdoch s USA a zároveň Nemecko prehrá po predĺžení či samostatných nájazdoch s Francúzskom a Lotyšsko nevyhrá v riadnom hracom čase nad Fínskom.

Káder USA:

Brankári: Ben Bishop (Tampa Bay Lightning, USA/NHL), Cal Heeter (Adirondack Phantoms, USA/AHL), John Gibson (Kitchener Rangers, Kan./OHL)

Obrancovia: Chris Butler (Calgary Flames, Kan./NHL), Matt Carle (Tampa Bay Lightning, USA/NHL), Jamie McBain, Justin Faulk (obaja Carolina Hurricanes, USA/NHL), Matt Hunwick, Erik Johnson (obaja Colorado Avalanche, USA/NHL), Jeff Petry (Edmonton Oilers, USA/NHL), Jacob Trouba (Winnipeg Jets, Kan./NHL)

Útočníci: Nick Bjugstad (Florida Panthers, USA/NHL), Bobby Butler (Nashville Predators, USA/NHL), Ryan Carter, Stephen Gionta (obaja New Jersey Devils, USA/NHL), Danny Kristo (Hamilton Bulldogs, USA/AHL), Drew LeBlanc (Chicago Blackhawks, USA/NHL), David Moss (Phoenix Coyotes, USA/NHL), Paul Stastny, Aaron Palushaj (obaja Colorado Avalanche, USA/NHL), Craig Smith (Nashville Predators, USA/NHL), Tim Stapleton (Dinamo Minsk, Biel./KHL), Nate Thompson (Tampa Bay Lightning, USA/NHL), Alex Galchenyuk (Montreal Canadiens, Kan./NHL), T. J. Oshie (St. Louis Blues, USA/NHL)

SLOVENSKO - USA 17 zápasov, 5 víťazstiev, 3 remízy, 9 prehier, skóre 40:57
Slovensko - USA 5:5 (Gjövik, Telecup, 21. novembra 1993)
Slovensko - USA 3:3 (Lillehammer, ZOH, 15. februára 1994)
Slovensko - USA 3:4 (Viedeň, MS, 27. apríla 1996)
Slovensko - USA 2:9 (Providence, 25. augusta 1996)
Slovensko - USA 3:9 (New York, SP, 3. septembra 1996)
Slovensko - USA 4:1 (Petrohrad, MS, 11. mája 2000)
Slovensko - USA 1:3 (Kolín, MS, 8. mája 2001)
Slovensko - USA 3:3 (Ostrava, MS, 26. apríla 2004)
Slovensko - USA 0:1 po sam. nájazdoch (Praha, MS, 9. mája 2004)
Slovensko - USA 1:3 (St. Paul, SP, 3. septembra 2004)
Slovensko - USA 0:4 (Hannover, Nemecký pohár, 14. novembra 2004)
Slovensko - USA 2:3 (Hannover, TUI Nations Cup, 13. novembra 2005)
Slovensko - USA 2:1 (Turín, ZOH, 18. februára 2006)
Slovensko - USA 2:4 (Mytišči, MS, 4. mája 2007)
Slovensko - USA 3:2 po sam. nájazdoch (Mníchov, Nemecký pohár, 8. novembra 2009)
Slovensko - USA 2:0 (Mníchov, Nemecký pohár, 11. novembra 2011)
Slovensko - USA 4:2 (Helsinki, MS, 7. mája 2012)