Hokejové MS by sa mohli striedať s turnajom do 23 rokov

PRAHA - Problémy s uvoľňovaním hokejistov zo zámorskej NHL na každoročné majstrovstvá sveta by mohlo vyriešiť zavedenie svetového šampionátu pre hráčov do 23 rokov, ktorý by sa konal raz za dva roky namiesto klasického šampionátu.

Takáto myšlienka zaznela na nedávnom Svetovom hokejovom summite v Toronte, kde diskutovali vrcholní predstavitelia športu o súčasnosti i budúcnosti hokeja a jeho problémoch.

"Je to vízia, ako súčasnú situáciu riešiť. Prvýkrát to zaznelo tam a až teraz sa uvidí, akú to bude mať odozvu," uviedol generálny sekretár Českého zväzu ľadového hokeja Martin Urban.

V roku, keď sa konajú olympijské hry, neštartujú na následných MS na konci sezóny najlepší hokejisti z kanadsko-americkej súťaže. Množstvo hráčov je unavených a ani kluby ich príliš nechcú uvoľňovať. Aj preto v Toronte zaznela myšlienka, že by sa v prvom a treťom roku štvorročného cyklu uskutočnili klasické, "plnohodnotné" MS, zato v druhom a štvrtom "len" šampionát pre hráčov do 23 rokov, ktorý by doplnil v sezónnom programe Svetový pohár, respektíve olympijské hry.

"Keby bolo v štyroch rokoch šesť vrcholných podujatí s hráčmi z NHL, bolo by to veľa. Preto zaznela myšlienka, že v oboch rokoch alebo aspoň v jednom - olympijskom - by boli majstrovstvá do dvadsaťtri rokov," uviedol Urban.

Problémom tejto varianty je však skutočnosť, že Medzinárodná hokejová federácia má v súčasnosti uzavretú zmluvu so spoločnosťou Infront o podstúpení marketingových práv pre MS až do roku 2017.

"Je pravda, že prípadná zmena by si vyžadovala vôľu IIHF aj Infrontu, aby sa zmeny mohli uskutočniť," dodal Urban.