Basketbalisti USA túžia po 16 rokoch usadnúť na trón

ISTANBUL - Už 16 rokov čakajú americkí basketbalisti na to, že ovládnu svetový šampionát. Nezvyčajne dlhý pôst najväčšej veľmoci má skončiť 12. septembra, kedy v Istanbule vyvrcholí prehliadka najlepších tímov planéty finálovým zápasom.

Víťaz MS sa môže tešiť na to, že si v predstihu zabezpečí miesto na olympiáde v Londýne v roku 2012. Na očakávaný turnaj, ktorý bol beznádejne vypredaný už v máji, prichádza do Turecka bojovať 24 tímov. Lesk šampionátu uberá skutočnosť, že na ňom budú chýbať najžiarivejšie hviezdy súčasnosti.

Týka sa to predovšetkým amerického výberu: jeho kouč Mike Krzyzewski predvlani doviedol tím k triumfu na olympiáde v Pekingu, ale teraz v ňom nie je ani jeden hráč zo zlatej partir. Z najrôznejších dôvodov sa ospravedlnili všetky jeho klenoty. Totálne prestavané mužstvo sa predstaví bez Kobeho Bryanta, LeBrona Jamesa, Carmela Anthonyho, Dwayne Wada, Chrisa Paula či Chrisa Bosha.

Novým lídrom má byť Kevin Durant, v minulej sezóne najlepší strelec základnej časti NBA. Na poslednú chvíľu vypadol aj Rajon Rondo z Bostonu, veľký objav posledných rokov, ktorý sa tesne pred majstrovstvami sám ospravedlnil kvôli rodinným dôvodom.

Napriek tomu kouč Krzyzewski mužstvu verí. "Myslím, že máme tím, ktorý je skutočným tímom. Cítim to z postojov chlapcov, všetci sú ochotní urobiť čokoľvek, majú skvelý prístup. A to je na začiatok skvelá vec," pochvaľoval si Krzyzewski.

Američania ho potešili iv príprave, vyhrali všetky štyri testovacie zápasy, v posledných dvoch zdolali aj úradujúcich svetových šampiónov zo Španielska a v generálke rozdrvili o 28 bodov Grékov, čím im čiastočne vrátili vyradenie zo semifinále MS pred štyrmi rokmi.

"Každý zápas ideme hore," tešil sa ťahúň Durant. Na americký výber hneď v úvode šampionátu čaká zápas s nebezpečným Chorvátskom.