Niemi opúšťa Chicago, nahradí ho veterán Turco

CHICAGO - Klub zámorskej NHL Chicago Blackhawks sa rozhodol neakceptovať výsledok arbitráže s brankárom Anttim Niemim (26) a jeden zo strojcov triumfu v Stanleyho pohári v klube končí. Tím z Chicaga okamžite našiel náhradu a podpísal zmluvu na 1,3 milióna dolárov s Martym Turcom.

Blackhawks mali na základe arbitráže podpísať s Niemim zmluvu na 2,75 milióna dolárov. Keďže tím má problémy dostať sa pod platový strop, vedenie sa rozhodlo nepokračovať v spolupráci s Fínom a ten sa stal voľným hráčom. Klub podporil zmeny prostredníctvom konferenčného telefonického hovoru so zástupcami zámorských médií.

Niemi uspel v poslednej sezóne v súboji o post tímovej jednotky s Cristobalom Huetom a napokon mužstvo dotiahol k prvému Stanleyho poháru od roku 1961. Fín vychytal v 39 zápasoch základnej časti 7 shutoutov. V play-off mal v 22 zápasoch priemer 2,63 inkasovaného gólu a 91 % úspešnosť zákrokov. Severan doteraz zarábal 826 875 dolárov.

Pre problémy s platovým stropom už káder majstrovského Chicaga opustili pred Niemim aj Dustin Byfuglien, Andrew Ladd, Ben Eager, Kris Versteeg.

Turco, ktorý bude mať čoskoro 35 rokov, skončil po sezóne po desiatich rokoch v Dallase. V poslednom ročníku odchytal v tíme Stars 53 stretnutí, v ktorých inkasoval v priemere 2,72 gólu na zápas. Turco je lídrom Dallas Stars v počte víťazstiev, shutoutov a odchytaných zápasov.